ฉนวนกันความร้อน: ปัญหา CUI Corrosion of Steel Under Insulation

[siritidaphon]

ฉนวนกันความร้อน: ปัญหา CUI Corrosion of Steel Under Insulation

อีกปัญหาที่หลายคนกังวลและเคยมีประสบการณ์เกี่ยวกับการหุ้มฉนวนกันความร้อนก็คือปัญหา CUI หรือโลหะใต้ฉนวนเกิดการผุกร่อน ไม่ว่าจะเป็นท่อ ผนังเตา วาล์ว หรือชิ้นส่วนต่างๆที่เป็นโลหะและมีฉนวนหุ้มปิดทับไว้ ความเป็นจริงก็คือโลหะเหล่านี้ไม่ได้ผุกร่อนเพราะมีฉนวนหุ้มปิดทับ แต่การผุกร่อนเกิดจากสาเหตุที่มีช่องว่างระหว่างฉนวนและผิวโลหะเกิดขึ้น หรือการเก็บงานที่ผิวฉนวนด้านนอกไม่ดีจนทำให้มีน้ำหรือของเหลวใดๆก็ตามเข้าไปแทรกซึมอยู่ในเนื้อฉนวนและมีโอกาสสัมผัสกับผิวโลหะและออกซิเจน นานวันเข้าก็เกิดทำให้ผิวโลหะเกิดการผุกร่อนตามมา จุดที่พบ CUI ได้มากที่สุดกว่าบริเวณอื่นก็คือจุดซัพพอร์ทของโครงสร้างที่ค้ำยันหรือพยุงตัวอุปกรณ์ที่หุ้มฉนวนไว้ เพราะเป็นจุดที่มีการเว้นหลบทำให้มีรอยต่อรอยบากที่น้ำเข้ามาขังหรือรวมตัวกันได้มากที่สุด

จากสาเหตุดังกล่าว แม้ว่าฉนวนกันความร้อนจะไม่ใช่ตัวการที่ก่อให้เกิดปัญหาการผุกร่อนของโลหะ แต่ปฏิเสธไม่ได้ว่าฉนวนก็เป็นตัวกลางที่ขังหรืออุ้มน้ำไว้ในตัว ทำให้น้ำหรือความชื้นไม่สามารถระบายออกไปได้ เพราะฉะนั้นการป้องกันไม่ให้เกิดปัญหา CUI ตั้งแต่ก่อนติดตั้งฉนวนกันความร้อน จึงเป็นสิ่งสำคัญ และสามารถทำได้ดังนี้

1. เลือกฉนวนที่มีคุณสมบัติกันน้ำ (Very High Hydrophobicity)

ปัจจุบันมีฉนวนที่ถูกผลิตขึ้นมาให้มีคุณสมบัติไม่อมน้ำหรืออมน้ำได้น้อยที่สุด ซึ่งทางผู้ใช้งานสามารถขอดูเอกสารทดสอบหรือ Test Report เรื่องการไม่อมน้ำได้จากผู้ผลิต

2. เลือกวัสดุปิดผิวด้านนอกแบบกันน้ำ (Waterproof)

แม้ว่าจะเลือกฉนวนแบบไม่อมน้ำแต่หากวัสดุปิดผิวด้านนอกไม่กันน้ำหรือแตกร้าวได้ง่าย น้ำก็สามารถซึมผ่านไปหาฉนวนได้เช่นกัน จึงต้องเลือกใช้วัสดุปิดผิวฉนวนด้านนอกที่สามารถกันน้ำได้จริงๆ ปิดทับฉนวนไว้อีกชั้นเพื่อความมั่นใจ

3. เลือกสีหรือซิลิโคนปิดรอยต่อแบบกันน้ำ

หลังจากเลือกใช้ฉนวนแบบไม่อมน้ำและวัสดุปิดผิวแบบกันน้ำแล้ว สิ่งที่ละเลยไม่ได้ก็คือการเก็บงานตรงรอยต่อของวัสดุที่ใช้ปิดทับฉนวนด้านนอก เพราะหากเก็บงานบริเวณนี้ไม่ดีหรือละเลยไม่ตรวจสอบหลังการใช้งานไประยะหนึ่ง โอกาสที่น้ำจะไหลผ่านเข้าไปยังฉนวนและโลหะด้านในก็จะมีสูงมาก

4. เน้นความปราณีตในการเก็บงานจุดที่เสี่ยงน้ำรั่วซึม

จากปัจจัยทั้งสามรายการข้างต้นดูเหมือนว่าจะหมดปัญหาเรื่องน้ำที่ทำให้เกิด CUI แล้ว แต่ในสถานการณ์จริงจะพบว่าหากฝีมือหรือความปราณีตในการเก็บงานไม่ได้ดีตามวัสดุที่ใช้ ก็ยังทำให้เกิดปัญหาได้อีกเหมือนกัน การตรวจสอบหรือการควบคุมการเก็บงานในส่วนนี้จึงเป็นสิ่งสำคัญเช่นกัน

5. เลือกใช้ฉนวนแบบถอดได้ที่ผิวด้านนอกเคลือบสารกันน้ำ

ฉนวนแบบถอดได้ให้ความสะดวกในเรื่องของการตรวจสอบเพื่อป้องกันปัญหา CUI เพราะสามารถสุ่มตรวจโดยการถอดและใส่กลับได้ในจุดที่มีความเสี่ยง โดยเฉพาะอย่างยิ่งฉนวนแบบถอดได้ที่เคลือบสารกันน้ำด้านนอก หรือปิดทับด้วยผ้าทนความร้อนแบบกันน้ำอีกชั้น ก็จะยิ่งเพิ่มความมั่นใจและลดความถี่ในการสุ่มตรวจจุดที่จะมีปัญหา CUI ให้น้อยลง